Ich lebe nun schon seit fast 10 Jahren in Thailand und arbeite für die Siam Winery, Südostasiens größter Weinkellerei. Um zu verstehen, was neue Weine aus neuen Breitengraden sind (New Latitude Wines), muss man zurück in die Vergangenheit gehen und zur selben Zeit in der Lage sein, in die Zukunft zu sehen.

Die alte Welt (Old World) ist für mich die Wiege für Weinbau und Kellertechnik und darunter fallen Länder wie Frankreich, Spanien, Italien, Deutschland. Hier wurde bereits alles ausprobiert bezüglich nachhaltigem Weinbau und die Produzenten verlassen sich gewissermaßen auf Tradition und eine “Standardrezeptur”. Dementsprechend präsentieren sich die Weine auch traditionell und mit einem gewissen Charakter. Viele kleinere Anbauer lassen lieber die Hände weg von neueren Technologien und Erkenntnissen der Kellertechnik und des Weinbaus und verlassen sich voll und ganz auf ihre Weinberglage, das dort herrschende Mikroklima und die Bodenbeschaffung. Deswegen sind Weine aus der alten Welt auch eher vom Jahrgang abhängig. Es wird weniger im Keller „gemacht“. Weine aus der alten Welt erzählen Geschichten, sie vermitteln Tradition und sind charakteristisch für ein Gebiet. Sie erzählen von Disziplin und harter Arbeit, die über die Jahrhunderte gepflegt wurden. Es geht hier mehr um den Weinberg und die Herkunft und Familie mit langjähriger Tradition.

Weine aus der neuen Welt (New World) sind etwas jugendlicher und unbedarfter in ihrer Art. Länder wie Chile oder Australien können Jahr über Jahr Konsistenz und Qualität abliefern. Die Produzenten und Kellermeister sind offener, neue Technologien auszuprobieren oder andere Weinstile auf den Markt zu bringen. Die Weine sind klar und sehr direkt, fruchtig und technisch sauber. Die Weine wollen Freude und Einfachheit ausdrücken. Es wird nicht zu viel auf das Etikett geschrieben, nur das Nötigste. Neue Welt-Produzenten verlassen sich mehr auf analytische Graphen und Data. Erst in den letzten Jahren wird sich auch hier vermehrt auf die Herkunft konzentriert, obwohl die Kellermeister oder sogenannten Winemaker immer im Vordergrund stehen.

Weine von neuen Breitengraden lehren uns, dass richtig auch falsch sein kann, sie stellen die Weinwelt auf den Kopf. Während die alte und neue Welt zwischen dem 30. und 50. Breitengrad südlicher und nördlicher Hemisphäre angebaut werden und es auch so in den Weinbüchern gelehrt wird, befinden sich Länder wie Indien oder Thailand außerhalb dieses Gürtels. Beide Länder liegen näher am Äquator, und ihr tropisches Klima und die geringere Lichteinstrahlung pro Tag macht den Weinbau technisch etwas schwieriger. Nicht alle Rebsorten fühlen sich hier wohl. Die kürzeren Tage verringern den Ernteertrag, da weniger Trauben oder im Extremfall keine Trauben von der Rebe getragen werden. Rebsorten, die hier keinen oder einen zu geringen Fruchtansatz entwickeln wie zum Beispiel Chardonnay, können nicht angebaut werden.

Es gibt keine vier Jahreszeiten, höchstens heiß, heißer und am heißesten bzw. feucht-heiß. Die Reben sind immergrün hier in tropischen Gefilden. Es gibt aber eine Trocken- und eine Regenzeit und danach richtet sich der tropische Weinbau. Es ist verständlich, dass in der Regenzeit es nicht vom Vorteil sein kann, Trauben anzubauen. Wie der Name es schon sagt, denn es ist Regenzeit und das bedeutet, dass fast täglich mindestens einmal ein wasserfallartiger Schauer herunterkommt. Das kann nur Traubenfäulnis bedeuten.

Die Trockenzeit ist die wichtige Zeit, um Trauben von Qualität in den Tropen zu produzieren. Die ist in Thailand zum Beispiel von Ende Oktober bis Anfang April. In diesem Zeitraum muss der ganze Zyklus von Rebschnitt über Grünarbeit bis zur Lese passiert sein. Das ist auch möglich, da bei dem hiesigen Klima die Reben innerhalb von 120-130 Tagen, zählend von dem Tag des Rebschnittes, reife Trauben tragen können. Wenn man mit seinem Rebschnitt Ende Oktober anfängt, kann man also mathematisch genau Mitte Februar/Anfang März lesen gehen. Das geht aber auch nur, wenn die Regenzeit sich nicht verlängert. Während der Trockenzeit ist es klar, dass die Reben bewässert werden mit dem Wasser, das vorher während der Regenzeit gesammelt wurde.

Nach der Ernte heißt es leider nicht, dass die Leute sich es hier gemütlich machen können. Die Rebe wächst weiter, sie unterbricht von allein ihren Zyklus nicht, da ja kein Winter hier einsetzt. Es wird nicht kalt genug. Von daher muss direkt nach der Lese ein erneuter Rebschnitt ausgeführt werden und ein vegetativer Zyklus wird eingeleitet, der wichtig ist, um das Fruchtholz für die nächste Trockenzeit vorzubereiten. Das heißt, während der Regenzeit wird dieselbe Arbeit erneut durchgeführt: Rebschnitt, Grünarbeit etc. nur mit dem Unterschied, dass die Reben keine Trauben tragen bzw. wenn sie Traubenansätze zeigen, diese rausgeschnitten werden. Es macht, wie gesagt, keinen Sinn, während der Regenzeit Trauben zu produzieren, da diese in Kürze wegfaulen würden. Dennoch muss der Produzent im tropischen Weinbau zweimal so viel arbeiten, wie die neue und alte Welt und hat genauso wie die neue und alte Welt nur eine Lese. Etwas unfair, könnte man  sagen, aber so ist das Leben.

Weine von diesen neun Breitengraden oder aus dem tropischen Weinbau sind extrem aromatisch und fruchtig. Weißweine sind besonders spritzig und kernig. Viele wundert das, da viele meinen, die Hitze und Sonne nähme die Frische aus den Weißweinen, aber da die Reifezeit fast um 1/3 kürzer (120-130 Tage Rebschnitt zur Weinlese) ist, wie in anderen Weinländern, bleiben die Weiß- und Roseweine frisch und jung. Auch die Rotweine sind eher jung und fruchtig, nicht zu schwer und eher elegant. Es wird hauptsächlich Chenin Blanc, Colombard, Shiraz, Muscat und Dornfelder angebaut, da diese Rebsorten mit den weniger Lichtstunden und dem Klima gut auskommen.

Wir von Siam Winery sind immer noch am Experimentieren, jeder Jahrgang bringt neue Erkenntnisse. Dafür, dass thailändischer Weinbau erst seit 1986 existiert, ist es beachtlich, was bis jetzt schon erreicht wurde. Unser Thai-Wein Monsoon Valley gewinnt jährlich viele Auszeichnungen und selbst Weinkritiker wie James Suckling sind begeistert von der Qualität (90 Punkte für Colombard und White Shiraz und 91 Punkte für Cuvee Blanc und Chenin Blanc Late Harvest).

Neue Breitengradweine: eine Kombination aus der neuen und alten Welt mit einem Hauch Exotik, würde ich sagen. Und Spaß an Herausforderungen und neuen Erkenntnissen. Immer für eine positive Überraschung gut.

Kathrin Puff
Winemaker Monsoon Valley / Siam Winery